Tenir sa maison - L'économique

Traduit du grec et présenté par Claude Terreaux.

Comment organiser au mieux l'équilibre de la famille au sein d'une maison ? Comment fixer la place de chacun et définir les meilleurs rapports possibles entre un mari et son épouse, un père et ses enfants, le maître et ses esclaves ? Les spécialistes de l'Antiquité tiennent L'Economique de Xénophon pour l'un des témoignages les plus précis - et sûrement le plus savoureux - sur la manière dont les anciens, au jour le jour, tenaient leur maison. C'est à ce texte que, pendant des siècles, les historiens et les moralistes se référeront. Auteur de l'Anabase et d'une Apologie de Socrate, Xénophon (428-359 avant J.C.)précède de quatre siècles l'avènement du christianisme. Dans les deux magnifiques dialogues de L'Economique, Socrate s'entretient avec Critobule, puis avec Ischomaque, ce dernier étant marié à une jeune femme qu'il a initiée avec talent à l'économie domestique. On verra que ce grand texte, dans une traduction nouvelle de Claude Terreaux, a conservé toute sa fraîcheur et sa pertinence.