Epicure

Ce petit volume vient s'ajouter aux deux ouvrages sur l'épicurisme que M. Boyancé avait publiés ces dernières années : celui que, dans la même collection, il avait consacré en 1964 à Lucrèce, et l'ouvrage plus approfondi sur Lucrèce et L'épicurisme paru l'année précédente dans la collection « Les Grands Penseurs ». L' Epicure dont nous disposons aujourd'hui obéit aux normes de la collection « Philosophes » : ouvrage d'initiation et de vulgarisation destiné au premier chef aux étudiants, il présente de façon claire et succincte la vie du philosophe (p. 6-10), un exposé de sa philosophie (p. 11-56) et un aperçu de son œuvre (p. 57-58), suivis d'extraits de celle-ci (p. 59-104) dans une traduction qui est toute entière le fait de l'auteur, et de quelques indications bibliographiques. Sous l'apparente simplicité de l'exposé, nombre de lecteurs risquent toutefois de n'en pas toujours soupçonner la profondeur et la solidité, voire la difficulté, M. Boyancé met, en effet, en œuvre ici la grande connaissance qu'il a de la biographie et de la doctrine du philosophe du Jardin, ainsi que de l'ensemble des travaux qui y ont été consacrés dans les dernières décennies ; cette connaissance, qui fondait l'importance exceptionnelle de ses études précédentes sur Lucrèce, confère au présent ouvrage, au delà de sa vocation immédiate, une valeur scientifique qui contribue à compenser la rareté des travaux sur l'épicurisme parus en France depuis un certain temps ; cela fait espérer que M. Boyancé pourra, dans un ouvrage plus étendu, faire profiter le lecteur plus avancé de lumières qui ne peuvent briller de tout leur éclat dans les limites nécessaires de ce volume. Si, en effet, l'aperçu biographique, et, plus encore, l'exposé de la doctrine et de ses différentes parties (Canonique, Physique, Éthique), sont d'une densité, d'une précision et d'une richesse très remarquables, le peu d'étendue qui leur est laissé par les exigences de la collection.

≡ In Bloch O. R.. 47. Boyancé (Pierre). Épicure, Revue des Études Grecques, 1970, vol. 83, n° 394, pp. 262-263.