La religion romaine archaïque

Avec un appendice sur la religion des Etruques. Deuxième édition revue et corrigée. Ce livre présente la religion romaine dans son organisation primitive et dans son évolution jusqu'aux approches de la restauration augustéenne. Une place prépondérante est restituée à la théologie, qui justifie tout le reste et dont on a récemment contesté jusqu'à l'existence. L'analyse des faits romains et la comparaison avec ce qu'on sait maintenant de la religion des ancêtres indo-européens des Latins, permet en effet de constater, aux origines, non la pauvreté ni l'incohérence, mais un système riche, articulé, hérité en partie de la préhistoire indo-européenne avec d'intelligentes adaptations, en partie produit par les conditions d'habitat et d'environnement. Une partie considérable du livre traite de la plus vieille triade, Jupiter, Mars, Quirinus, expression originale de l'idéologie des trois fonctions (souveraineté religieuse, force combattante, prospérité sociale) ; les rôles de Mars et de Quirinus en particulier, que la critique moderne a savamment obscurcis, sont restaurés par de longues discussions. Sont étudiées ensuite la seconde triade, capitoline, puis les divinités intéressées par les cadres temporels et locaux, par l'homme vivant et mort, par les aspects particuliers des trois fonctions. Les processus variés qui ont enrichi cette théologie dans la paix ou dans la guerre, par réflexion ou par emprunt, sont illustrés par des exemples, jusqu'à ce qu'il soit possible de suivre, dans la lumière de l'histoire (du troisième au premier siècle), le fonctionnement et l'évolution de l'ensemble. Quatre chapitres sont consacrés au culte public, aux sacerdoces, aux signes des dieux, au culte privé. Un appendice fait le point des connaissances actuelles, très fragmentaires, sur la religion des Etrusques, dont l'influence sur celle des Romains à diverses époques est certaine, bien qu'il ne faille pas l'exagérer. Cette seconde édition apporte à la première d'importants changements et beaucoup de compléments.