L'Âme romaine

La Grèce, explique Pierre Grimal, est du côté de l'esprit; Rome est du côté de l'âme. Cette âme, deux mille ans durant, s'est exprimée dans les mots, les gestes, les croyances, les monuments du monde occidental. Aussi le grand latiniste propose-t-il ici un libre parcours à travers l'histoire et la culture romaines, mettant subtilement en rapport les différents éléments qui les composent, qu'il s'agisse de l'omniprésence du sacré, de l’art de la guerre, de la conception et de l'exercice du pouvoir, de l'urbanisme ou des spectacles de l'arène. Pierre Grimal, guide incomparable, invite ainsi à découvrir le secret de l'extraordinaire destin de Rome.
Pour mieux donner à comprendre et à sentir, l'auteur a recours, à la manière antique, au procédé du dialogue, ici entre le jeune Marcus, futur empereur Marc-Aurèle, et son précepteur le philosophe Fronton. Naturellement, ce dernier exprime Pierre Grimal lui-même, qui fut peut-être le dernier des Romains. Grâce à quoi ce livre original est saisissant de vie.