La Grèce et l'Orient. Des guerres médiques à la conquête romaine

Il est assez naturel que le brillant helléniste qu'est M. Pierre Roussel, actuellement directeur de l'École française d'Athènes, ait envisagé la période qui recouvre les Ve, IVe et III e siècles plus spécialement sous l'angle d'une histoire grecque. Aussi bien, le lecteur trouvera avec lui que « l'intérêt, durant la période qui nous occupe, se porte surtout vers la Grèce, ou plutôt vers l'hellénisme ». Cependant — la collaboration de M. René Grousset suffit à l'attester — M. P. Roussel a conscience que l'existence du grand empire perse « de la Méditerranée à l'Indus détermine essentiellement le point de vue selon lequel doivent s'ordonner ici les faits historiques ». S'il donne à Athènes le pas sur tous les Grecs, c'est précisément parce que la vaillante cité a créé un empire maritime pour tenir le Perse en échec et qu'elle en a mis « à profit les ressources pour développer une admirable civilisation,qui survivra quand sa puissance matérielle sera brisée ». L'auteur ne s'est pas contenté d'exposer les événements et d'en montrer l'enchaînement, il a consacré un chapitre à la religion grecque et il a esquissé le mouvement philosophique, scientifique, littéraire et artistique. Ce tome II de l'Histoire générale, publiée sous le titre de Peuples et Civilisations, ne sera pas le moins apprécié de la collection.

René Dussaud. Pierre Roussel. — La Grèce et l'Orient des guerres médiques à la conquête romaine (Peuples et Civilisations, sous la dir. de L. Halphen et Ph. Sagnac), avec la collaboration de Paul Cloché et René Grousset., Syria, 1929, vol. 10, n° 2, p. 167.