L'éternité du monde

Ξ Introduction, traduction et notes par Grégoire Celier, docteur en philosophie (Sorbonne-Paris IV).

• Le problème d’un monde créé sans commencement ou, comme on le dit ordinairement, de « l’éternité du monde », a été l’occasion d’une vive controverse entre les penseurs latins du XIIIe siècle, dont saint Thomas d’Aquin. Nonobstant sa foi avérée en une création avec un commencement, ce dernier s’est en effet interrogé tout au long de sa carrière, et dans des textes assez amples : « Aurait-il été possible que Dieu créât un monde sans commencement? ». Une telle persévérance est suffisamment paradoxale pour attirer l’attention, surtout que Thomas, en sa doctrine sur ce point, s’opposait à la majorité de ses contemporains. Et cette réflexion philosophique possède une actualité d’autant plus grande qu’on s’interroge aujourd’hui, notamment au plan scientifique, sur l’âge de l’univers.
• Après une brève exposition des arguments et des raisonnements de Thomas sur la question, ainsi que des sources où il a puisé, sont donc présentés les douze textes thomasiens traitant de la durée du monde, en une traduction française originale. Une bibliographie sélective complète cet ensemble.