Latin première, terminale et le guide pédagogique

Tout en approfondissant l'étude de la langue entreprise lors des années précédentes, l'élève trouvera dans cet ouvrage une incitation à la lecture des textes : l'organisation thématique des œuvres au programme assure une variété stimulante, tout en présentant des extrait assez représentatifs de chaque auteur ; afin d'assurer la continuité de lecture, certains passages ont été traduits, et une œuvre suivie, le Satiricon de Pétrone, est proposée. Le regroupement en un seul volume du travail des deux années de première et de terminale permettra d'embrasser l'essentiel de la littérature, de la civilisation et de histoire romaines. Les nombreuses illustrations, accompagnées de légendes didactiques, contribueront à une approche plus complète et plus vivante de la culture latine.

Préface du guide (extrait).
Ces quelques lignes complètent l'introduction du livre de l'élève. Comme l'an dernier, nous sommes partis de ce principe — essentielle à nos yeux — que la finalité des études latines est d'abord culturelle. En d'autres termes, "faire du latin" n'est pas une fin en soi, du moins au niveau de l'enseignement secondaire, où il ne s'agit pas de former des spécialistes, mais des hommes cultivés. Encore faut-il savoir de quelle culture on parle. S'agit-il de former des rêveurs habiles à peupler campagnes et cours d'eau de Satyres et de Naïades — ces "sous-produits culturels de la bourgeoisie bachotée" comme disait Bachelard — où bien encore des érudits connaissant par cœur la généalogie des empereurs romains ? Nous ne le pensons pas. C'est un fait que notre enseignement s'adresse à des jeunes gens et à des jeunes filles assez largement différents de ceux ou celles que nous avons été, dans la mesure où ils vivent dans un monde que caractérise le développement prodigieux de l'information. Par la presse, la radio, la télévision, les grands problèmes de l'actualité pénètrent en masse à chaque instant dans leurs esprits, et les marquent profondément. Et il ne faut pas ni s'indigner ni s'étonner que, par rapport à ces problèmes souvent dramatiques parfois angoissants, toujours passionnants, nos élèves jugent souvent fades ou insipides ceux dont on nous entretenait gravement dans les lycées de notre jeunesse. Sartriens sans le savoir, ils sont convaincus que la vraie culture consiste d'abord à être capable de réfléchir efficacement sur les problèmes de son temps — et ce n'est pas nous qui leur donnerons tort. Cela entraîne, dans une large mesure et en particulier dans le domaine de l'enseignement, une véritable « révolution culturelle » que nous, latinistes, n'avons pas à redouter, car elle se fera contre nous que si elle se fait sans nous. Or pourquoi ne point participer ? C'est en tout cas dans cet esprit que nous avons choisi nos thèmes et nos textes, à propos desquels nous souhaitons que nos collègues aient à cœur d'instituer un va-et-vient constant entre les problèmes d'autrefois et ceux d'aujourd'hui, afin d'éclairer sans cesse le passé par le présent et le présent par le passé. Il ne s'agit certes pas de méconnaître la spécificité des périodes historiques, mais il s'agit de reconnaître aussi les analogies et similitudes qui apparaissent souvent au niveau des structures...