Voyages extraordinaires

Introduction générale et notes par Anne-Marie Ozanam. Avant-propos ou Dionysos, Sur l'ambre ou sur les cygnes, Histoires vraies A et B, La traversée ou le tyran, Icaroménippe, Charon ou les observateurs. Textes établis et traduits par Jacques Bompaire. Ménippe ou la consultation des morts, Sur les dipsades, Dialogues des morts. Textes traduits, introduits et annotés par Anne-Marie Ozanam.

« Puisque je n'avais rien de vrai à raconter, n'ayant jamais rien vécu d'intéressant, je me suis adonné au mensonge. »
Né en Commagène, Lucien a pourtant voyagé à travers tout le Bassin méditerranéen. Mais cet espace est trop étroit pour lui. Tel un de ses héros, Chiron, il aspire à fuir la monotonie. II nous entraîne donc dans la Lune, dans le ventre d'une baleine, sur une mer peuplée de créatures monstrueuses et jusque dans les profondeurs de la terre, dans l'étrange royaume des morts.
Ces textes où triomphe la fantaisie nous proposent aussi un voyage littéraire, nourri de références innombrables. Ils s'inscrivent sous le patronage d'Ulysse, " maître en fariboles de ce genre ". Leur postérité est immense. Les Dialogues des morts ont créé un genre littéraire encore exploité de nos jours. Les Histoires vraies ont inspiré Rabelais, Cyrano de Bergerac, Swift... Et la verve de Lucien, même quand il parle de la mort, est un appel stimulant à la vie.